Eserin muhtevasını dinî ve devlet yönetimi ile ilgili teşrifat olmak üzere iki başlık altında sınıflandırmak mümkündür. Ramazan ayında yapılan törenler, hac dönüşü sırasında yapılan ziyaretler vb. konular dinî teşrifat başlığı altında yer alırken diplomatik törenler, donanma ile ilgili vb. uygulamalar ise devlet yönetimiyle ilgili teşrifat başlığı altında değerlendirilmiştir. Eserde daha çok dinî teşrifata yer verilmiştir.

Mevlid-i şerif okunması törenine dair açıklamalarla başlayan eser, bayramlarla ilgili kutlamalar hakkındaki bilgilerin aktarılmasıyla devam eder. Ayrıca eserde ulûfe dağıtımlarının nasıl yapıldığı, hırka-i şerif ziyareti, divan-ı hümayun toplantıları vb. işler anlatılmaktadır. Bu törenlerde verilen hediyelerin listelerine, törenlerde bulunan görevlilerin ve yöneticilerin protokoldeki yerlerine ve giydikleri elbiselerin cinslerine yer verilmiştir.

Teşrîfât-ı Kadîme, III. Selim, IV. Mustafa, II. Mahmud ve Abdülmecid dönemleri için önemli bir kaynaktır. Es’ad Efendi’nin Osmanlı devlet teşkilatı içindeki konumu ve çeşitli görevlerde çalışması eserin önemini artırmaktadır. Eserde Osmanlı bürokrasi, devlet yönetimi ve saraylılar gibi alanlarda Osmanlı tarihini çalışan birçok araştırmacı için çok fazla bilgi bulunmaktadır.  Eserin asıl kaynaklarını günümüzde örnekleri Başbakanlık Osmanlı Arşivi’nde yer alan teşrifat defterleri oluşturmaktadır. Bu defterler yer yer eserin içeriğinde kaynak olarak gösterilmektedir. 

Eserde zaman zaman konuşma dilindeki yaygın kelimelere yer verilmiş, bazı kelimeler tekrar edilmiş, bazı kelimeler ise yanlış yazılmıştır. Ayrıca başka metinden yapılan alıntılar ve metne dâhil edilmiş dış sözlü anlatımlar yer almaktadır.

Eserin İstanbul Millet Kütüphanesi Ali Emiri Koleksiyonu Müteferrik Yazmalar Nu. 52, İstanbul Üniversitesi Nadir Eserler Kütüphanesi Koleksiyonu Nu. 2692, İstanbul Süleymaniye Kütüphanesi Es’ad Efendi Koleksiyonu Nu. 3370 ve Ankara Milli Kütüphane Yazmalar Koleksiyonu Nu. 06 Mil Yz FB 450 olmak üzere 4 nüshası bulunmaktadır. Bir de 1287/1870’de tarihli matbu nüshası bulunmaktadır. Matbu nüshası üzerine bazı çalışmalar yapılmıştır (Baltacı 1979, Ercan 1979).

Yazarın biyografisi için bk. “Es’ad Sahhâflar Şeyhi-zâde Es'ad Efendi”. Türk Edebiyatı İsimler Sözlüğü. http://teis.yesevi.edu.tr/madde-detay/esad-sahhaflar-seyhizade-esad-efendi